తెలుగు సినిమా చరిత్రలో తనకంటూ ఓ ప్రత్యేక అధ్యాయాన్ని లిఖించుకున్న నటుడు మెగాస్టార్ చిరంజీవి. సాధారణ నటుడిగా కెరీర్ ప్రారంభించి.. కోట్లాది మంది అభిమానులకు ఆరాధ్య దైవంగా ఎదిగిన ఆయన ప్రయాణం ఎంతోమందికి స్ఫూర్తిదాయకం. ఆగస్టు 22న చిరంజీవి పుట్టినరోజు సందర్భంగా మెగా అభిమానులు సంబరాలు చేసుకుంటున్నారు.
చిరంజీవి సినీ ప్రయాణం 1978లో ‘ప్రాణం ఖరీదు’ సినిమాతో ప్రారంభమైంది. కెరీర్ తొలి రోజుల్లో చిన్న చిన్న పాత్రలు, ప్రతినాయక ఛాయలున్న పాత్రలు పోషించిన ఆయన.. తన నటన, డ్యాన్స్, ఫైట్స్‌తో ప్రత్యేక గుర్తింపు తెచ్చుకున్నారు. కొద్దికాలానికే హీరోగా వరుస అవకాశాలు అందుకుంటూ స్టార్‌డమ్ వైపు అడుగులు వేశారు.
‘ఖైదీ’ సినిమా చిరంజీవి కెరీర్‌ను ఒక్కసారిగా మలుపు తిప్పింది. ఈ సినిమా తర్వాత ఆయనకు మాస్‌లో విపరీతమైన క్రేజ్ వచ్చింది. అనంతరం ‘అభిలాష’, ‘ఛాలెంజ్’, ‘పసివాడి ప్రాణం’, ‘రుద్రవీణ’, ‘అత్తకు యముడు అమ్మాయికి మొగుడు’, ‘గ్యాంగ్ లీడర్’, ‘రౌడీ అల్లుడు’, ‘జగదేక వీరుడు అతిలోక సుందరి’, ‘ఘరానా మొగుడు’ వంటి సినిమాలతో స్టార్ హీరోగా తన స్థానాన్ని మరింత బలపర్చుకున్నారు.
ముఖ్యంగా చిరంజీవి డ్యాన్స్‌కు అప్పట్లోనే ప్రత్యేకమైన అభిమానగణం ఏర్పడింది. పాటల్లో ఆయన చూపించిన వేగం, స్టైల్, గ్రేస్ తర్వాతి తరాల హీరోలపై కూడా ప్రభావం చూపింది.
చిరంజీవి కేవలం సినిమాలకే పరిమితం కాలేదు. బ్లడ్ బ్యాంక్, ఐ బ్యాంక్ వంటి కార్యక్రమాల ద్వారా సామాజిక సేవలోనూ తనదైన ముద్ర వేశారు. అభిమానుల శక్తిని సేవా కార్యక్రమాల వైపు మళ్లించి ఎన్నో మంచి కార్యక్రమాలకు ప్రోత్సాహం అందించారు.
సినీ రంగంలో అగ్రస్థానంలో ఉన్న సమయంలో చిరంజీవి రాజకీయాల్లోకి ప్రవేశించారు. ప్రజారాజ్యం పార్టీని స్థాపించి రాజకీయ ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించారు. అనంతరం కేంద్ర మంత్రిగా కూడా బాధ్యతలు నిర్వర్తించారు. రాజకీయాలకు దూరమైన తర్వాత తిరిగి సినిమాల్లోకి వచ్చి తన సెకండ్ ఇన్నింగ్స్‌ను ప్రారంభించారు.
‘ఖైదీ నంబర్ 150’తో చిరంజీవి రీఎంట్రీ ఇచ్చినప్పుడు అభిమానుల్లో కనిపించిన ఉత్సాహం మరోసారి మెగాస్టార్ స్టామినాను చాటింది. ఆ తర్వాత ‘సైరా నరసింహారెడ్డి’, ‘ఆచార్య’, ‘గాడ్‌ఫాదర్’, ‘వాల్తేరు వీరయ్య’, ‘భోళా శంకర్’, ‘విశ్వంభర’ వంటి చిత్రాలతో ప్రేక్షకులను అలరించారు.
ముఖ్యంగా ‘వాల్తేరు వీరయ్య’తో చిరంజీవి తన మాస్ ఇమేజ్ ఏమాత్రం తగ్గలేదని మరోసారి నిరూపించారు.
దశాబ్దాలు గడిచినా చిరంజీవిపై అభిమానుల్లో ఉన్న క్రేజ్ ఏమాత్రం తగ్గలేదు. ఆయన సినిమా విడుదల అంటే పండుగ వాతావరణం కనిపిస్తుంది. పుట్టినరోజు వేడుకలను కూడా అభిమానులు సేవా కార్యక్రమాలు, రక్తదాన శిబిరాలు, అన్నదాన కార్యక్రమాలతో ఘనంగా నిర్వహిస్తుంటారు.
ఒక నటుడిగా ప్రారంభమైన చిరంజీవి ప్రయాణం.. ‘మెగాస్టార్’ అనే బిరుదుకు మించి కోట్లాది అభిమానుల జీవితాల్లో ఓ భావోద్వేగంగా మారింది. అందుకే ప్రతి ఏడాది ఆగస్టు 22 కేవలం చిరంజీవి పుట్టినరోజు మాత్రమే కాదు.. మెగా అభిమానులకు ఓ పండుగ రోజు.
హ్యాపీ బర్త్‌డే మెగాస్టార్ చిరంజీవి!